중국 향신료 팔각, 스타애니스 영양과 효능, 활용법까지

요리 프로그램에서 종종 보이는 향신료 팔각(스타애니스)의 건강상 효능과 활용법까지 알아보자.

 

스타애니스 영양분석

중국 향신료 스타애니스 영양, 효능, 활용법

스타애니스(팔각)는 중국과 베트남이 원산지로, 목련과 나무 열매다. 8개의 꼭지점을 가진 별모양 같다하여 팔각, 혹은 스타애니스(star anise)라고 불린다. 스타애니스는 녹색이 되면 수확되어 햇볕에 말린다. 감초와 정향 등이 함께 쓰이며 음식에서 풍미를 진하게 하는 역할을 한다.

스타애니스는 칼로리가 거의 없고 탄수화물도 많지 않다. 또한 스타애니스의 혈당지수(GI)는 0이다. 하지만, 스타애니스가 들어간 차나 다른 음료는 제조 과정에서 칼로리나 탄수화물이 들어갈 수도 있다. 스타애니스는 거의 적은 양으로 향신료로 사용되기 때문에 비타민이나 미네랄을 확인할 수 있는 정도는 아니다.

 

스타애니스(팔각) 효능

스타애니스(팔각)는 오래전부터 한의학에서 약으로 사용되어 왔다. 스타애니스의 잠재적인 효능에 대한 몇 가지 발표된 연구가 있긴 하지만, 강력한 증거가 많지 않다. 한 연구에서는 스타애니스가 미생물 특성을 가지며 박테리아, 효모, 곰팡이 균주에 효과적일 수 있다고 증명했다. 다른 연구에서는 스타애니스 추출물에서 항산화 효능을 함유한 폴리페놀을 발견했다. 다른 저널에서는 팔각의 독특한 맛과 향은 스타애니스의 아네트홀이라는 성분 때문이라고 한다. 아네트홀은 류마티스성 관절염과 다른 질환을 치료하기 위해 한의학에서 사용된다.

그 밖에 스타애니스는 아래와 같은 증상에서 많이 활용되곤 한다.

• 기침
• 식욕부진
• 월경장애, 월경 촉진
• 폐부종
• 배탈
• 모유수유를 하는 엄마들의 모유 분비 증가
• 출산 촉진
• 성욕증가

 

이런 증상에 스타애니스가 상당히 효과적이라고 하기엔 증거가 부족한 편이다. 따라서 절대적인 맹신은 피해야 하며, 특히 유아의 경우 섭취하지 않는 것이 좋다. 중국에서는 스타애니스로 유아 콜릭(영아산통)을 치료하는데 사용한다. 영아 산통을 스타애니스로 진정시키는 건 중국의 오랜 문화이기도 하다.

중국에서 쓰이는 중국산 스타애니스는 독성이 강한 일본산 스타애니스와는 다르다는 점에 유의해야 한다. 일본산 스타애니스는 신경성 독성과 위장성 독성을 모두 갖고 있다. 안타깝게도 중국의 스타애니스 차(tea)는 제품에 따라 일본산 스타애니스가 전부 혹은 부분적으로 들어가 있기 때문이다. 이로 인해 유아들에게 신경학적 이상반응이 일어난 사례들이 있었다. 그래서 모유수유를 하는 임산부나 여성은 스타애니스를 피하는 것이 좋다.

 

스타애니스 활용법

스타애니스는 차로 마시는 방법이 가장 흔하다. 예를 들어, 녹차를 마실 때 계피 막대기와 스타애니스 2~4개를 같이 2분정도 담가둔다. 차를 마시기 전에 스타애니스와 계피스틱을 꺼내도록 한다.

스타애니스는 스프, 스튜, 조림 요리에도 사용할 수 있다. 적은 양으로도 향과 맛이 나므로 처음 양념할 때 너무 많은 양을 넣지 않도록 한다. 스타애니스는 알코올 음료나 디저트, 구운 베이커리 등에도 가끔 사용된다.

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요리의 풍미를 위해 팔각(스타애니스)을 사용하곤 한다. 특히 중국에서 쓰이는 식재료라 중국음식을 소개할 때 볼 수 있다. 팔각은 향신료로 건강에 좋은 이점도 가지고 있지만, 누군가에게는 독이 될 수 있으니 주의가 필요하다. 특히 일본산 스타애니스를 중국의 것과 착각하여 섭취하지 않도록 해야한다.